【本報綜合報道】以現有技術，人類要前往鄰近地球的火星也不易。美國太空總署（NASA）已着手打造太空發射系統（SLS），將是歷來最大的火箭推進器，擁有二千二百萬匹馬力，即相當於三百六十萬磅推力，僅需一日就可以載人抵達火星。
完成後的SLS全長約一百一十七米，重二百九十四萬公斤，比美國自由神像還要高。火箭有兩個五節推進器和四個RS-25引擎，扣除燃料及其他相關物資可攜帶約十三萬公斤重的物件前往太空。SLS將於三月和明年初接受兩次測試，如表現理想便可籌備在後年首次試飛。
NASA科學家正在加州測試一款正立方體無人直升機，可望比好奇號探測車更有效地探索火星的地形。