海龜回巢生蛋證靠磁場辨路

【本報綜合報道】雌性海龜每年何以能回到同一海灘生蛋,一直是動物界不解之謎,科學家一直相信牠們靠磁場辨路。美國北卡羅萊納大學的研究員花近二十年追蹤海龜行蹤,發現地球磁場變化影響海龜巢數量,首次佐證上述說法。

研究員追蹤19年

紅蠵海龜多於佛羅里達州東岸生蛋,研究員追蹤牠們十九年,比較海龜巢密集程度與磁場改變數據。結果發現,磁場訊號集中的海灘,海龜巢密度較一般海灘平均高出三成五之多;相反,在磁場訊號散亂的海灘,海龜巢的密度減少百分之六。

專家表示,地球磁場波動不已,初生海龜能辨認出生海灘的磁場,故成年後就能回到出生地。研究員估計,海龜每年在海洋遨遊千里,仍要回到出生地產蛋,是因為那些海灘沙質柔軟,溫度適宜且天敵甚少。