中央全面深化改革領導小組第八次會議，將二○一四年稱為改革開局之年，二○一五年則定位為改革關鍵之年。此次會議總結了過去一年的改革工作，確定了今年的改革要點。
中共十八屆三中全會要推進的改革任務多達三百三十項，四中全會也確立了一百八十項改革目標。兩者雖有重合，但加起來逾五百項，這還僅是從全國層面而言，各地也有自己的改革任務，可見改革是一項非常繁重的任務。開局之年的改革推進得如何，很大程度上決定着關鍵之年的改革狀況。
從這次會議來看，去年的改革力度很大，確定的八十個重點改革任務基本完成，有關部門還完成了逾一百零八個改革任務，共出台三百七十條改革成果。各地區也推出一批改革舉措，形成了深改組說的上下聯動、主動作為、蹄疾步穩、狠抓落實局面，呈現出全面播種、次第開花的生動景象。
開局之年改革有這種收穫，首先應歸功於深改組的總體設計、統籌協調、整體推進和督促落實。上世紀九十年代後，儘管中國社會改革之聲不絕於耳，但真正有意義的、能夠推動中國進步的改革舉措出台的不多，全社會患上了改革疲勞症，民間甚至對改革有一種恐懼情緒。出現此種狀況，改革到深水區後遇到巨大阻力是一個因素，另外，以往官方改革並未給普通民眾帶來多少實惠，以致讓民眾產生錯覺，改革是跟老百姓過不去。民眾一旦形成了這種印象，對改革的評價就只能是負面的。
第五代要改變這種對改革不利的局面，包括輿論環境，就必須校正改革的價值導向，讓民眾真正從改革中受益。有民眾支持，再加上中央的強力推動，改革就不可能推動不了。但當務之急，是成立一個強力機構，重新規劃和設計改革，因為只有一個強有力的改革機構，才能克服以往改革的碎片化、部門化和官僚化，使改革最大程度地合乎公眾利益，以扭轉對改革不利的輿論導向。這就是深改組成立之意義。
不過，開局之年改革雖好，但接下來是如何使關鍵之年的改革做到如深改組所說氣可鼓而不可洩。謂之改革關鍵年，自然是因為遇到的挑戰更大，深改組已表示，二○一五年的任務是把需要攻堅克難的硬骨頭找出來，把需要闖的難關、需要蹚的險灘標出來，為此，特意強調要發動群眾參與改革，引導社會支持改革，匯聚起全社會支持改革的正能量。說穿了，改革是全民事業，不只是深改組的，也不只是政府的。目前的問題是，民眾對改革參與還是被動的，對改革的熱情並未完全激發起來，不解決這一問題，改革難言樂觀。