歐盟最高法院日前裁定,成員國有權拒絕向純粹為申請福利而入境、但沒有工作的歐盟公民發放失業救濟金。英國首相卡梅倫支持裁決。適逢英國近日反移民情緒高漲,歐盟的裁決,被視為對英國打擊「福利旅遊」(benefit tourism)大開綠燈。
二十五歲的羅馬尼亞裔婦人達諾(Elisabeta Dano)自一○年起,與兒子住在德國萊比錫,每月獲兒童福利金等資助。惟她向當局申請失業救濟金時,卻被指一直取不出證據顯示有努力求職,申請遭拒。達諾入稟控告政府,不甘心被判敗訴,一直上訴至歐洲法院。
歐洲法院於本周二裁定,德國有權拒絕達諾的失業救濟申請,且不涉及歧視成分。法庭指,達諾留德首三個月,根本沒有足夠能力應付德國的生活,只一心申請福利資助,因此不能申請居留權,亦不應有失業救濟津貼。而上述裁決,在其他成員國亦同樣適用。
歐盟委員會回應指,公民擁有自由流動的權利,但不代表可以無限制地申請福利,對他國的社會保障制度造成不合理的負擔,而歐洲法院的裁決正正反映了這一點。
判決獲得英國等反對歐盟移民政策的成員國歡迎,英國首相卡梅倫迅速回應,對歐盟打擊「福利旅遊」表示歡迎,並形容判決是「常識」,是走向正確方向的良好一步。他指,歐盟人民有權前往別國工作,但不應該變成無條件的權利,必須有規條限制福利申請。
歐洲一體化令大量東歐移民湧入歐盟發達國,外來移民被指與本土人爭奪福利及工作。今年初,歐盟准許羅馬尼亞及保加利亞人到英國工作,英國因而瀰漫一片反移民氣氛,使反移民的極右政黨獨立黨在近期的選舉節節勝利,勢影響明年大選。首相卡梅倫為了回應國民訴求及獨立黨的步步進迫,較早時答應會收緊移民政策。
本報綜合報道