日本中部旅遊景點御嶽山前日大爆發,大量登山客被圍困,有三十一人失去意識,其中四人證實死亡,其餘亦凶多吉少。逾五百名救援隊成員登山搜索,救出七名登山者,但因當地充滿濃烈硫磺味,已停止在山頂附近搜救。火山昨日持續噴發,不過強度大減,濃煙高度已大幅下降。
自衞隊、消防隊及警察山岳救援隊共五百五十人,徒步登山及乘直升機搜救,行動中發現三十一人處於心肺功能停止狀態,很可能已遇難,其中至少四人已被送下山,證實死亡。宣布找到遇難者前,長野縣政府表示,有四十三名登山者失去聯繫,下落不明。
救援人員在山頂救出七名男女,他們情況良好,能自行走路。當局又證實三十四人受傷,其中十二人傷勢嚴重。救援人員協助下,一名女子由擔架抬走,另外一名手臂骨折的男子自行走下山。至少三十五名登山者前日選擇留在山上小屋過夜,包括孩童的廿五人昨早開始下山,用毛巾或口罩掩蓋口鼻,最終安全抵達登山口。
一名劫後餘生的男子憶述火山爆發時猶有餘悸:「岩石碎片擊中我的腳和背,我想如果是被大石擊中,必死無疑。我當時一直想着家人,不住道歉和說再見。」在山腳神社工作的職員形容,火山發出多次如雷貫耳的聲響,其後便看到多名登山人士疏散下山,他們被白色的火山灰覆蓋全身。
御嶽山昨早仍在噴發,從滿布火山灰的火山口冒出大量灰白色煙流,在附近村莊亦清晰可見。但濃煙高度已從四千五百米降至八百米,顯示噴發的規模和力度已減弱。香港機場管理局接受本報訪問時表示,來往日本的香港航班並未受御嶽山爆發影響。