內地媒體披露，中共第五號人物，主管文宣、幹部和黨建的政治局常委劉雲山以中央財經領導小組成員身份參加了第七次會議。劉的這一新任命讓外界感覺很突兀。
中央財經領導小組是中共的核心經濟決策機構，在十八屆三中全會前成立的各種小組中，其實際地位遠高於其他小組。小組一九八○年因應國家轉軌需要，即從以階級鬥爭為綱轉向以經濟建設為中心而成立，首任組長是時任國務院總理的趙紫陽。除這段時期外，組長絕大部分時間都是由總書記兼任。
過去的財經小組運作非常神秘，直到今年六月前，從未向外界公開過會議情況，以致二十多年來，外界甚至不清楚其組成的人選。按照早前第六次會議公布的情況，財經領導小組成員包括三位政治局常委，分別是總書記、總理和主管經濟的常務副總理，從人選來看，財經小組是高配，這也是它位高權重和頗顯神秘的原因。
如今財經小組又添一位常委，看似更凸顯其重要性，但讓人大跌眼鏡的是，這個常委竟是劉雲山。如果說，財經小組預先公告要擴容的話，外界絕對猜不到劉會入選，因為劉在中共黨內的分工是主管文化宣傳、幹部工作和黨的建設，他也是中共群眾路線教育實踐活動領導小組組長。在上屆政府中，劉曾長期主管文宣。鑑於劉的工作與經濟無交集，無論從哪個角度看，都不可能進入財經小組。
現在中共打破常規，在這一核心決策機構中為劉留一把椅子，只有一種解釋，即當局決意整合財經小組和改革小組，使兩塊牌子一套人馬，這從兩個小組的人員結構相同可見一斑。中央全面深化改革領導小組，也恰好包括四位政治局常委，與財經小組的四位常委是同一批人。不僅如此，就連組成人員，兩者也有很大的重合部分。既然如此，兩個機構中就有一個顯得多餘。
儘管財經小組歷史悠久，但改革小組畢竟是因應全面改革需要而新成立的決策機構，論重要性，後者無疑要勝過前者，另外，財經小組的決策內容大部分改革小組都會涉及到，這就注定了財經小組要被改革小組所蠶食。所以，財經小組表面上得到了重視和加強，實則其地位有所削弱。
當然，中共不會撤銷這一機構，除了歷史悠久外，還在於改革小組的使命是為改革服務的，改革一旦完成，小組也就結束使命，而財經小組服務於國家的經濟建設，後者沒有窮期，任何時候都需要搞經濟。既要保留這一機構又使它的地位下降，解決辦法就是讓財經小組擴容，使兩個機構的領導組成完全一樣。這就是劉成為財經小組成員的奧秘。