周永康案公布當天，中共也公布十八屆四中全會將於十月召開，全會將研究全面推進依法治國，這並非巧合，而是有意安排。中共近年來一直強調，任何組織和個人，都沒有超越法律的特權，在法律面前沒有特殊公民，任何人只要觸犯法律，就必須受到法律嚴懲。
中共經歷了文革時期的「無法無天」，自鄧小平起，歷屆領導人深知法律對國家秩序的重要，對法制強調有加，實際能否做到當然是另一回事。習近平多次談到，重大改革必須依法進行，於法有據。用三中全會的語言說，法治是治國理政的基本方式，也是國家治理現代化的重要內容和主要表現，全面深化改革必須全面推進依法治國，這是一體兩面，它包含執政黨的依法執政、政府的依法行政、公民的依法行事。既然將法治強調到如此高度，周永康嚴重破壞法制，被查處也就在情理之中。
對周案，許多人過於從權力和派系鬥爭角度解讀，總以為現任領導人要壓制哪一派。當然，如此重大的腐敗案，沒有一定的權鬥考慮講不過去，但習不打別的老虎，偏把矛頭對準周，主要因為周作為過去十年中共政法力量的最高首腦，他必須為任內法治倒退擔責。大量的案例揭示，周利用自己掌控的政法專政力量，以社會治理的名義，極度擴大「警察勢力」，把它變成自己的獨立王國，隨意監控和逮捕維權公民，壓制民間社會，製造了海量冤案，政法隊伍實際是「無法無天」。周雖是為中共保江山，但踐踏法制的後果也使其他領導人受到威脅，這樣下去最終會把中國變成警察國家，周落網是罪有應得。
接受周案之教訓，無論反腐還是治理社會或者推進改革，都需依法而行。儘管「依法治國」已不是新口號，但四中全會專門研究這一問題，在改革開放以來歷次黨的全會中為第一次，周案無疑在其中起了一定的「催化」作用。
雖然每任中共領導都要唸一唸「依法治國」的經，但對何謂法治卻有着錯誤理解。法治的要點在於，法律之上沒有黨派和政權，法律是以公民而非權力意志為準繩，不通過審判不能隨意給公民定罪。不如此理解和踐行法治，就不是真的法治。
實行這樣一個法治，雖然有一個過程，但必須向這個方向邁進，中共現在是打着自由民主的旗號，將反自由反民主的做法說成是法治，此乃非常危險的傾向，它和周永康的濫用法律，於性質上是一樣的。所以，要實行法治，有必要從對法治理解的糾錯開始，但願四中全會在這方面有進步。