颱風「威馬遜」昨日橫掃菲律賓,掀起狂風暴雨,奪去至少廿五人性命,全國多達四十五萬人逃離家園。四年來首度被颱風正面吹襲的首都馬尼拉頓變「死城」,滿地倒樹頹垣,交通嚴重癱瘓,九成地區停電。馬尼拉金融業大停擺,大部分政府機構關門,學校停課。東部省份災情嚴峻,宣布進入災難狀態。
威馬遜時速高達二百五十五公里,是今年首個吹襲菲律賓的主要颱風,至少有四十個省市發出風暴預警。馬尼拉機場一度關閉四小時,近四百班國內外航班停飛,六千名旅客滯留。兩架客機被強風吹動,撞上障礙物,機身輕微受損。強風導致輪船停駛,度假勝地長灘島三百名旅客被困島上。
阿爾拜省有至少三十萬人疏散,破壞沿岸多達兩成半房屋。救災組織指,道路被堵塞增添搜救困難。總統阿基諾三世稱軍隊已做好救災準備,敦促官員力求減少傷亡人數。威馬遜減弱後轉吹南中國海。
強風橫掃馬尼拉期間,大樹連根拔起,屋頂汽車亦被吹翻,有購物中心外牆倒塌,市面滿目瘡痍。不少民眾涉水而行,非常狼狽。馬尼拉多達九成地區昨無電力供應,電力公司派員搶修。政府部門及學校停工停課,商業區及金融區馬卡蒂亦遭吹襲,股票交易所停運。
馬尼拉沿岸貧民窟大批簡陋房屋,因無力抵擋強風倒下。有婦人憶述驚覺雨水浸至腳踝,匆忙舉家逃命,至今仍心有餘悸。馬尼拉一名車伕駕駛三輪車入汽油準備疏散,撞上「雨牆」後打轉,險象環生。
菲國地方官員稱,颱風肆虐期間多人喪命,包括一名七十歲老翁及一名十一個月大嬰兒。盧塞納有一名孕婦被塌下的房屋壓死。全國約廿五人死亡,由於部分地區通訊中斷,料通訊恢復後,死亡人數可能會急升。
颱風「海燕」去年席捲菲國造成逾六千人喪命。當時的重災區北沙馬爾省、萊特省,今次亦遭威馬遜吹襲。慈善團體指,不少災民一直無法重建家園,仍棲息帳篷,如今再經歷噩夢。
本報綜合報道