塔斯馬尼亞荒原申撤世遺
澳洲塔斯馬尼亞荒原（Tasmanian Wilderness）三十二年前列入世界遺產名錄，但艾博特政府為發展伐木業，不惜違反競選承諾，向聯合國教科文組織（UNESCO）申請，要求將部分森林剔出世界遺產受保護範圍，以進行商業伐木。一旦獲批，澳洲將成首個因經濟原因將世界遺產「降級」的已發展國家。
UNESCO周日起在卡塔爾多哈舉行一連十一天的年度會議，檢討全球多個世界遺產的級別，其中包括塔斯馬尼亞荒原。塔斯馬尼亞荒原擁有十七萬公頃的豐富林木資源，但澳洲總理艾博特為刺激包括造紙廠在內的製造業和伐木業，申請將七萬四千公頃林木剔出名錄之外。艾博特指出，申請剔出的範圍曾有伐木活動，已不是原始森林，不值得受到保護。艾博特三月曾在一個林木業舉辦的晚宴表示，澳洲國家公園已經夠多，不會支持建立更多國家公園。
總理違諾 數千民眾示威
艾博特競選總理時大打環保牌，但他現時史無前例申請降級，激起民怨。塔斯馬尼亞數千民眾上周六示威，高舉「艾博特並未為我們發聲」的紙牌抗議。有環保組織指涉及的森林範圍中，有九成面積完好無缺，繼續列入名錄內可保護世界遺產完整。國際自然保育聯盟調查發現，艾博特政府計劃砍伐的範圍，有八成五屬於自然森林，周邊的區域亦是重要自然生態保護區。
環團：如大峽谷當堆填區
艾博特打着保障伐木業工人飯碗之名提出申請，但塔斯馬尼亞林木業協會（FIAT）工會亦表明反對有關申請，顯示政府未獲業界支持。環保組織批評艾博特政府的決定，有如將美國大峽谷當作堆填區使用，拆去法國艾菲爾鐵塔當廢鐵賣，或把悉尼歌劇院拆卸改建成海濱別墅。
最大溫帶森林之一
塔斯馬尼亞荒原面積達一百五十萬公頃，佔整個塔斯馬尼亞島五分一，擁有世上其中一片最大的溫帶森林，於一九八二年列入世界遺產。該荒原兩萬年前已有人類活動，自八千年前起被巴斯海峽與澳洲大陸分隔，島上生活的原住民，有逾五百代人曾與世隔絕，令當地保留不少獨特的動植物。
本報綜合報道