1864年 聯合太平洋鐵路公司開始修建橫貫美國東西岸的鐵路，後因白人員工人手不足，聘用了首批50名華工。
1865年2月 華工正式在鐵路建設工地工作。
1867年2月 有暴亂分子因攻擊華工被判囚。
1867年6月 中美《蒲安臣條約》簽訂，為招聘華工提供法律依據，華工人數維持在一萬多人，大多來自廣東和福建。
1868年 數千名華工罷工，要求資方改善待遇，但未獲理會。
1869年5月10日 首條貫穿美國東西岸的鐵路通車，但紀念鐵路建成的照片中卻沒華工身影。