舊風景畫助研古時大氣環境
【本報綜合報道】風景畫不但可用來欣賞，原來亦能幫助科學家研究地球環境。希臘科學家研究了一批過去數世紀以日落為主題的畫作，發現當火山爆發令天空顏色轉變，畫作中的日落天色亦會變得更鮮紅，變相成為研究氣候變化的指標，有助評估歷史上空氣污染曾有多嚴重。
畫天空所用顏色反映氣候
希臘科學家澤雷福斯及其研究團隊，分析了十六世紀至二十世紀數以百計以日落為主題的畫作，該段期間全球共發生了五十多次較大型的火山爆發。科學家嘗試從畫作中，追溯當時大氣如何構成，結果發現當天空受火山灰和氣體影響時，畫家的用色較平時不同，顯示畫家上色時會仔細留意天色變化。
一八一五年印尼發生了一次大型火山爆發，此後三年間，整個歐洲的日落變得更紅，同一時期，畫家描繪日落所用的顏色亦較鮮橙紅。研究員以英國十九世紀浪漫派畫家特納（J.M.W. Turner）為例，他於一八二九年一幅描繪火山爆發的作品，顯示畫作中紅綠比例隨天空顏色變化。無論是哪一位畫家，當天空受火山灰影響時，所使用的顏色都會偏紅。
澤雷福斯表示，由於過去的大氣成分無法用儀器偵測，他們希望透過分析畫作的色溫，為研究過往大氣環境提供一種新的方式。