1918年流感病毒來自雀鳥

【本報綜合報道】美國有流感基因研究學者近日指出,一九一八年的流感大爆發並非以往所指由豬流感病毒引起,而是由來自雀鳥的病毒導致。

美學者推翻豬為源頭說法

一九一八年爆發的流感令全球兩成人口受感染,造成約五千萬至一億人死亡,由於疫情於西班牙尤其嚴重,故又稱「西班牙流感」。過往專家透過分析全球各地變種病毒的基因,推測各種流感病毒的演化次序,結論出引致當年流感大爆發的元兇是H1N1豬流感病毒。

但美國亞利桑那大學的生物學家沃羅比伊(Michael Worobey)近日在就推翻此說法,他指出,以往的研究方法有漏洞,錯誤假設病毒在不同的宿主上,演化的速度皆一樣。他與同僚重新分析了八萬個由人類、鳥類、豬、和蝙蝠分離出的流感病毒基因組,結果發現,當年的流感病毒並不是來自豬,而是來自雀鳥。有關的研究在《自然》內發表。