老鼠大過牛 橫行地球

【本報綜合報道】英國萊斯特大學地質學家預測,若大型哺乳類動物絕種,生態環境呈現明顯的空窗狀態時,齧齒類動物如老鼠,將可憑其超強適應力趁機進化,令體形發展至比牛更大。巨鼠橫行地球這個恐怖情景極可能成為事實。

將更敏捷兇殘

扎拉西威克茲博士(Dr. Jan Zalasiewicz)日前指,若給予足夠時間,老鼠至少可長至現存地球上體形最大的齧齒類動物水豚般大,體重近一百八十磅,並憑着其超強的適應力,填補大型哺乳類動物絕種後所留下的生態空間。扎拉西預測老鼠除變得巨大外,亦會以多種形式進化,包括變得敏捷、兇殘等。

他指,巨大症是動物進化的必然過程,而早於三百萬年前,已出現一種名為莫尼西(Josephoartegasia monesi)的齧齒類動物,牠比公牛更大,重逾一噸,是目前僅知體形最大的已絕種齧齒類動物。