美國權威消費者雜誌《消費者報告》周四發表報告，指去年兩度抽查市面軟性飲品，發現可口可樂、百事可樂等十二款，含有不同分量、由人造焦糖色素釋出的潛在致癌物4-甲基咪唑（4-MEI）。由於科學界對4-MEI是否致癌存在爭議，美國食品及藥物管理局（FDA）決定重新調查這種物質對人體的影響。
雜誌去年兩次抽查在加州及紐約商店出售、容量三百五十五毫升的飲品，檢驗其成分中4-MEI的含量。去年四至九月，雜誌首次抽查百事公司及可口可樂等廠家的八十一件樣品，發現其中十二款含不同程度的4-MEI。百事的Brisk冰茶、百事可樂、百事健怡可樂及百事一號含十六點三至近二百微克的4-MEI。可口可樂的健怡可樂、零系可口可樂及可口可樂亦含三至四微克4-MEI；其他含4-MEI的飲品，包括Dr Pepper、365 Everday Value Dr.Snap、A&W Root Beer及Malta Goya。
去年十二月，雜誌集中抽驗在首次測試中含高量4-MEI的飲品，共有二十九個樣本，不包括可口可樂產品。結果受查的百事可樂、百事健怡可樂及百事一號，其4-MEI含量大幅降低，但其中紐約百事一號樣本的4-MEI含量高達一百六十微克，而Malta Goya的含量更高逾三百微克。
加州的安全指引規定，若食品中的4-MEI含量超過二十九微克，廠家需在食品標籤上貼有可致癌的警告字眼。但雜誌指測試中在加州的部分樣本沒有警告標籤。雜誌已要求加州司法部門對此展開調查，而司法部門發言人亦表示正研究個案。雜誌本月亦就新測試詢問百事及Malta Goya的生產商，百事回應指，已經調配符合加州指引的飲品，並且將在二月推出全美市場。
《消費者報告》的主要調查人員及毒理學家蘭剛指，消費者不應承擔這不需要及可避免的食用風險，促請全面禁止食品含4-MEI。雜誌已向加州檢察官辦公室提交最新報告，促請FDA限制食品中的4-MEI分量，並要求生產商列明使用的人造焦糖色素種類。雖然FDA過往根據長期研究，認為4-MEI不危害人體健康，但因應《消費者報告》上述調查，決定研究報告，檢視新數據，以便決定是否為4-MEI的使用設立安全指引。
本報綜合報道