日本於二戰中途島戰役失利後為挽救敗局，成立多隊作自殺式襲擊的特別攻擊隊，當中最有名就是「神風敢死隊」（又稱「神風特攻隊」）。綜合戰後多方統計顯示，「神風敢死隊」據報有逾四千名隊員喪生，其自殺式襲擊行動中，一成四飛機成功擊中目標，導致至少四十七艘盟軍艦船被擊沉、三百多艘受損，令盟軍死傷慘重。
紀錄顯示，二戰日軍特別攻擊隊由海軍中將大西瀧治郎首倡，有鑑於二戰末期武裝、補給物資短缺，故按「一人、一機、一彈換一艦」要求，主力針對美國海軍艦艇編隊、登陸部隊及固定的集群目標，實施自殺式襲擊。不過，因當時日軍具經驗飛行員幾乎傷亡殆盡，故「神風敢死隊」以年輕軍人為主，不少更受戰時武勇氛圍鼓吹主動「獻身」，另其殘酷瘋狂形象亦於戰後引起日本民間及反戰分子連串反思。