「嫦娥三號」明征月

【本報綜合報道】中國月球探測器「嫦娥三號」，將於周一凌晨一時三十分在四川西昌衞星發射中心，由長征三號乙運載火箭發射升空，有望成為第三個國家在月球表面軟着陸。而「嫦娥三號」亦將攜「玉兔號」月球車，探測月表形貌與調查地質構造，更會在上面設置天文台。但當局尚未公布「嫦娥三號」在月球着陸的預計時間。

嫦娥三號昨進入發射倒計時階段，擔任發射任務的長征三號乙運載火箭開始燃料加注，發射場設施設備狀態良好，各項測試結果正常，已完成全區綜合演練，發射任務準備工作進展順利。當局會爭取「零窗口」，即是準時在周一凌晨一時半升空，衞星不用中途修正便能進入預定軌道。

據悉，嫦娥三號是探月工程「繞、落、回」三步走中的第二步，會先圍繞月球探測，再嘗試在月球表面軟着陸，如果成功，將是繼美國和前蘇聯後第三個國家做得到。而探測器攜同「玉兔號」月球車，會探測月表形貌、地質構造和可用資源。

此外，「嫦娥三號」還肩負多項未有其他國家達成的任務，中國探月工程首席科學家歐陽自遠表示，嫦娥三號攜帶兩樣特別東西，一台近紫外月基天文望遠鏡，將進行世界上首次用月基天文望遠鏡觀測天文。一台極紫外的望遠鏡或照相機，觀測地球等離子體層的密度、結構變化，這亦是世界上首次。

另外，中國載人航天工程運載火箭顧問組長黃春平透露，中國載人太空船神舟十一號預計可於二○一六年五月完成發射任務，執行這次任務的航天員不會超過三個，飛行時間亦會在七日內。