美聯邦政府 明恐停運作

聯邦政府將於明日進入新一個財政年度，為免部分政府部門缺乏資金運作，參議院上周五通過臨時撥款議案，並恢復奧巴馬醫改法案的撥款。

民主黨封殺 奧巴馬否決

然而，為共和黨人主導的眾議院修改上述議案，要求推遲一年實施醫改法案和廢除醫療設備稅，才把政府臨時撥款的期限延長至今年十二月十五日。經修改的議案於周日凌晨以二百三十一票贊成、一百九十二票反對在眾議院通過。

參、眾兩院必須通過相同版本的臨時撥款議案，並提交總統簽署方能生效，參議院將於當地時間今日中午就眾院通過的議案表決。但參議院民主黨領袖里德堅決稱不會接受眾議院修改的議案；白宮發言人卡尼亦強調奧巴馬會否決。奧巴馬早前狠批共和黨罔顧國家利益，更警告他們不要在稍後表決的提高債務上限法案上「玩火」。

80萬公務員 逼放無薪假

雖然眾議院同日通過另一議案，讓聯邦政府一旦關門軍方仍可繼續獲得撥款，但政府若因無法獲得撥款而停運，估計將有八十萬「非必要」公務員被迫放無薪假，只有一些涉及國家安全、執法和救援等部門會繼續運作，而照常上班的「必要」員工將暫時無法支薪。屆時國務院領事事務局亦將被波及，民眾將不能辦理護照和簽證；各地國家公園和博物館也會關閉。

美國政府歷來曾試過十七次停止運作，對上一次為九五年至九六年時任總統克林頓執政期間。而白宮與國會近年多次就財政預算拉鋸，令政府數度面臨關門，雖最終化險為夷，但卻使經濟付出代價。研究指前年的預算僵局令美國國內生產總值減逾一萬一千億港元。

本報綜合報道