俄羅斯總統普京在國際舞台攞盡彩頭，就在美國準備向敍利亞動武之際，俄方硬生生扭轉局面，化干戈為談判，雖然最終能否談攏仍屬未知之數，但俄國的中東斡旋角色頓形吃重，阿薩德政權對俄亦愈加死心塌地，更重要的是，美俄領袖相比之下，普京強硬決斷，奧巴馬黯然失色。普京在外得意在內卻有點失意，莫斯科市長選舉，反普京運動領袖納瓦尼雖敗猶勝，成下屆總統選舉潛在強勁對手，普京難免心裏不是味兒。
三十七歲的納瓦尼，本來只是一個出位博客，在前年抗議國會選舉舞弊示威和去年反對普京參選總統遊行中，打響名堂，成為著名反普京人士。今年七月，他被控詐騙一間國營木材公司，罪名成立，判監五年。西方人權組織和美歐政府，指摘普京羅織罪名，打壓異己。或許為了堵住西方悠悠之口，又或在於顯示莫斯科市長選舉的公平公正，出乎意料地，正在上訴的納瓦尼，獲准參選。
納瓦尼雖能入閘競選，卻是限制重重，處於捱打劣勢。二○一○年獲普京委任為莫斯科市長的索比亞寧，角逐連任，在龐大政府資源下打選戰，也得國營媒體一面倒唱好。反觀納瓦尼，既無法在電視等賣競選廣告，也不能張掛標牌橫額，只好靠社交網絡宣傳和一萬多名義工面對面向選民拉票。饒是如此，在官方公布結果中，納瓦尼奪得百分之二十七點二選票，比選前民調高出一截。納瓦尼指摘選舉出現違規，當局有造假之嫌，他所得票數不止此數，而索比亞寧得票率，亦沒百分之五十一點三七之高。
索比亞寧得票既準且巧，剛過需要舉行第二輪選舉即百分之五十門檻，難怪反對派充滿狐疑。納瓦尼向法院提出控告但不獲接納，選舉委員會拒絕重點部分被指有問題的選票，索比亞寧更已宣誓就職。
無論納瓦尼怎樣抗議，莫斯科市長選舉已是塵埃落定，但另一場選戰的帷幔，才剛揭開。納瓦尼經此一役，人氣飆升，被視為在五年後總統選舉中，堪能挑戰普京。納瓦尼這次採用的美式拉票，亦令選民耳目一新。更重要的是，莫斯科市長選舉喻為對普京的公投，他的支持度明顯愈來愈低。