澳洲執政工黨民望跌跌不休，靠逼宮上位的女總理吉拉德因不得民心，年中被自己當年逼走的陸克文拉落台，出現「成也逼宮敗也逼宮」的戲劇性一幕。雖然陸克文成功逼走吉拉德，但他麾下的工黨民望落後於主要對手自由黨，下月初大選戰況難言樂觀。陸克文為保住失而復得的總理之位，力圖在電視辯論中壓倒自由黨黨魁艾博特，扭轉劣勢。
周三晚，陸克文與艾博特進行第二場電視辯論，現場有過百名觀眾。陸克文為求搶分急攻，批評艾博特不切實際，只談惠民政策有多好，對經費來源隻字未提。出名毒舌的艾博特一度按捺不住向觀眾說：「這位仁兄幾時才懂收聲？」陸克文反駁：「朋友，我們只不過是就事論事。」
艾博特翌日為自己失態辯護，強調自己不是討厭與別人交流意見，只是不屑與對手辯論，他說：「陸克文往往只說不做，每當出手總會損害民眾利益。」減排稅一直不得人心，被指損害國內工業競爭力，圍繞減排稅之爭議，更被視為陸克文上次倒台的導火線。陸克文上台後給減排稅制度改頭換面，無意將之全盤廢除，艾博特告訴民眾「陸克文無好帶挈」，顯然在宣傳自己「廢減排稅而後快」的政綱。
全球經濟復甦緩慢，作為澳洲經濟支柱的鐵礦石和煤炭出口業無可避免受到影響，澳洲礦業巨擘高舉維護競爭力旗號反對徵收減排稅，出師有名。另方面，減排稅與前總理吉拉德出爾反爾的鬧劇密不可分，減排稅爭議愈加政治化，非陸克文一人之力可逆轉。
一○年中取代陸克文上台的吉拉德，曾許諾不會推出減排稅，詎料她於同年八月大選失利，為拉攏綠黨及兩名獨立議員組建少數派政府，反口落實推出減排稅。在此背景下，艾博特有意無意翻「工黨不守信用」的舊帳，令陸克文競選攻勢事倍功半。
陸克文主張提早一年於明年七月一日起，將減排稅從定額制轉至浮動制，料令庫房收入減少數以十億計澳元。吉拉德任內欲以減排稅收益支付部分福利項目，冀能緩和朝野不滿情緒。包住減排稅僅有糖衣逐漸融化，陸克文反擊艾博特更見力不從心、陷於苦戰。