高溫熱水及強力洗衣粉可能破壞衣服纖維及刺激皮膚，故不少人洗衣服時盡量避免使用。但英國有專家警告，溫水洗衣不足以徹底殺菌，細菌甚至在衣服間交叉傳染，形成「病態洗衣循環」，洗完的衣服隨時比沒洗的更多菌。
英國《每日郵報》報道，衞生專家阿克萊博士（Dr Lisa Ackerley）領導的研究發現，以攝氏三十度溫水洗衣未能殺菌，溫水更成為沙門氏菌、大腸桿菌及諾如病毒等可致命病菌孳生的溫床。這導致衣服洗完後仍殘留病菌，研究發現在已洗的「乾淨」內褲上，平均有零點一克的排泄物殘存。
若將細菌較多的貼身衣物與其他衣物混洗，病毒甚至可能在轉動期間交叉傳播。民眾取出衣服時，病菌便從人手帶到屋內其他物品，令病菌散播更遠。洗衣機內部亦積聚細菌，在洗衣時傳到洗衣皂水中，研究發現每兩湯匙皂水含菌量高達一百萬。
阿克萊說：「民眾以為普通洗衣程序可清潔衣服，但不代表是衞生乾淨，是時候重新思考洗衣方法。」她教路每月以熱水空轉洗衣機一次殺菌；貼身衣物及床單須與面巾等其他衣物分開處理；洗衣後打開機門通風，減少細菌孳生。
本報綜合報道