【本報綜合報道】以色列古物管理局（IAA）近日在聖城耶路撒冷，發掘出一個古代環保浴池（mikveh）。它約有二千年歷史，用於宗教儀式。雖然當地近年來發掘出無數浴池，但考古學家指這個浴池的供水系統非常獨特，擁有精密的集水及淨水系統，它不但符合要自然地收集浴水的猶太教規定，也讓民眾可在乾燥天氣下，盡量留住每滴雨水。
耶路撒冷西南部的住宅區早前修路，令考古學家意外發現這個浴池。IAA發掘主任斯特羅漢（Binyamin Strochan）說：「這浴池的供水系統非常獨特及不尋常，與近年發掘的浴池與別不同。」據悉，目前考古所知的浴池，通常建於密閉的山洞內，再由附近石頭組建的通道把雨水輸送入內。
不過，新發現的浴池就採用全新的集水系統。斯特羅漢指出，它建於一個地下室內，而地下室的頂部則有三個盆子，以收集由上方屋頂降下的雨水。當收集雨水的盆子滿溢時，雨水便透過連接到地下室的管道進入浴池。
斯特羅漢解釋，這浴池符合猶太教的規定，只可利用地心吸力收集及運送浴水時，期間絕不可與人體有接觸。他又指，這浴池建於第二聖殿時期，當時氣候相當乾燥，故浴池獨有的設計有助民眾留住雨水。
考古學家相信，當這浴池失去沐浴功能後，被轉型成一個露天採石場。其後民眾把浴池轉型成一個地下儲水室，直至二十世紀。IAA現時正與修路公司合作如何保護這個浴池，務求兼顧居民及旅客的利益。
第二聖殿（Second Temple）時期位於公元前五百三十年至公元七十年，名稱由來是因猶太人把早前被巴比倫人摧毀、位於耶路撒冷的第一聖殿重建。當時猶太教的四大派別都在這段時期組成。公元六十六年第一次猶太羅馬戰爭爆發，羅馬人於四年後攻陷並破壞耶路撒冷，第二聖殿時期亦畫上句號。