削支影響美5800航班延誤
美國自動削支措施對民生的影響逐漸浮現，管理國內航空交通的聯邦航空局（FAA）為求削減逾六億三千七百萬美元（約五十億港元）的開支，旗下一千五百名航空交通管制員被迫放無薪假，導致本周頭三日全國有多達逾五千八百班航班延誤，數量比去年同期增加一點三倍。
FAA擁有四萬七千名員工，包括一萬五千名航空交通管制員。基於自動削支，FAA計劃於九月三十日、即今個財政年度結束前，減少百分之五、即五十億港元開支，故周日起部分員工須輪流放無薪假，包括一成的航空交通管制員。
紐約航班延誤達兩小時
這導致全美數個最繁忙的機場，包括紐約的紐瓦克自由國際機場及拉瓜迪亞機場，周二航班延誤的時間長達兩小時。
國家航空交通管制員協會稱，周日至周二全美共有五千八百零九班航班延誤，去年同期航班延誤的數量為二千五百班。FAA周三則表示，周二當天延誤的二千班航機中，只有一千零二十五班延誤是因航空交通管制員人手不足所致，其餘是因天氣及其他因素延誤。FAA提醒乘客，芝加哥、拉斯維加斯、坦帕等地的機場會出現嚴重延誤，而周三並無接報紐約三大機場有航班延誤。
航空交通管制員人手緊絀令民眾外出大為不便，FAA成為眾矢之的。共和黨肯塔基州眾議員羅杰斯批評，強迫員工放無薪假代表FAA的態度專橫，令人作嘔。
航空局長稱不影響安全
FAA局長韋爾塔則反駁指在自動削支下他不得不這樣做，又稱減少航空交通管制員人手不會影響飛行安全。
白宮發言人卡尼表示，有意考慮把FAA的資金排除於自動削支以外，並支持民主黨內華達州參議員里德的提議，暫緩執行自動削支五個月。
本報綜合報道