【本報綜合報道】廣東英德市青塘鎮村民近日反映，當地稀土盜採活動猖獗，開採所用的有害化學物還污染灌溉用水，令當地水稻產量大減，以前每畝能產八百斤，現在畝產不到三百斤；稻米的色澤和口感亦大不如前，部分大米還出現黑芯、硬度大等問題，用來做粥很難煮爛。不少村民認為，如今種出的是「毒大米」而不敢食用。
青塘鎮村民指，該鎮岩下水庫是全鎮近三分之二農田的灌溉水源，近年來水庫附近山上頻頻出現偷採稀土礦點。這些礦點排出的化學物質隨雨水流入水庫，令水庫水質不斷變差。村民盧先生指，岩下水庫被污染後，當地水稻產量大減，還出現黑芯等問題，村民自己都不敢食用。坊間更盛傳水庫的水「有毒」，稻米收購商販現對該鎮的大米均避而遠之。
青塘鎮鎮長郭成戰稱，政府幾年前就開始打擊盜採稀土行為，但部分偷採者和政府「打游擊」，偷偷開採。至於村民反映的農作物品質受影響，政府還沒進行過專門檢測，暫無法確定是否屬實。