內地勞教制度臭名昭著，影響惡劣，雖然當局揚言年內要予以廢除，然而從湖南「上訪媽媽」唐慧最近向永州市勞教委要求賠償敗訴而還，到遼寧馬三家勞教所變本加厲濫用酷刑，皆顯示地方政府已視勞教為維穩和濫權的最佳工具，不肯輕易放手，勞教制度能否廢除未許樂觀。
孟子說過一個偷雞賊的故事，有人每天都要偷鄰居一隻雞，別人勸告他偷雞是不對的，不是品德高尚的人應有的行為，小偷回答：「那我就減少這種行為吧，以後每個月偷一隻，等到明年就不偷了。」明知不對，不是立刻改正，卻諸多藉口遷延時日，恰恰是今日當局對廢除勞教議而不決的寫照。
總理李克強早前在全國兩會上信誓旦旦，改革勞教制度的方案有望在今年出台，而中央政法委書記孟建柱更進一步指出，報請全國人大常委會批准後，今年便會停止使用勞教制度。問題是，改革也好，停止使用也罷，說來說去，就是不肯直接提出「永久廢除」。國家領導人並非不知道勞教制度弊端多多，否則毋須煞有介事提出改革，那為甚麼不痛痛快快引刀成一快，反而一拖再拖呢？
勞教制度實施超過半世紀，最為人詬病的是，毋須經過司法審判，公安機關及勞教委有權對「輕微犯罪分子」實施限制人身自由最長四年的勞教懲罰，近年勞教制度漸漸變質，主要針對的不是小偷賣淫等輕微犯罪，而是用來對付上訪維權老百姓。事實上，在各地勞教所中，上訪及維權人士佔了半數以上，而當中大部分人都是冤枉的，例如唐慧不過為被賣入火坑的女兒奔走伸冤，當局便將她關進勞教所；又如重慶大學生村官任建宇因為在網上轉發批評政府訊息，結果同樣被關，其實他們何罪之有？
近日馬三家勞教所黑幕曝光，引起輿論嘩然，不聽話或工作不達標的勞教人員動輒被酷刑侍候，體罰、坐小號、被電擊、上大掛、坐老虎櫈、綁死人床，種種聳人聽聞的酷刑，這裏應有盡有。事實證明，在地方政府眼中，勞教制度已成了「家法」，誰在網上指摘領導，誰經常上訪惹麻煩，一個招呼就可以隨時勞教，連名義上的司法程序都免了。此外，勞教人員還是廉價勞工，為地方政府帶來巨大經濟利益，而勞教制度背後牽涉的維穩黑色產業鏈盤根錯節，根深柢固，改革談何容易。
說到底，維穩壓倒一切的思維一日不改，權力一日不關進制度的籠子裏，像勞教這類踐踏人權、違背法律的制度只會繼續存在。即使領導人大言炎炎說改革，也只是換湯不換藥而已。