經濟回暖 澳洲私校勁搶手
讀私校還是公校？這永遠是家長頭痛的難題。隨着全球金融危機帶來的衝擊減緩，澳洲家庭財務狀況有所改善，收費高昂的私立學校再受青睞，公立中學則面臨收生減少的尷尬局面。有西方家長不惜多花逾一百萬港元，將子女早早送入私校屬下幼稚園或學前班，務求一條龍直升頂尖中學。
澳洲國家統計署今年二月公布的數據顯示，儘管全澳中小學的招生總人數上升，新南威爾士省公立中學的招生人數過去兩年持續下跌，私立中學的招生人數同期卻有所增長。以全澳洲而言，私立學校的收生人數過去兩年均錄得快速增長，接近百分之二。
西方家長不惜多花百萬
本報早前調查發現，以華裔為主的非英語背景移民家庭子女幾乎壟斷悉尼公立精英中學，不少白人家長刻意「閃避」，以免子女承受較大競爭壓力。頂尖私立學校依然是西方家庭子女的「後花園」，悉尼約半數私校學生中，八成來自以英語為母語的家庭，在部分高收費私校中，移民背景的學生比例更低至不足一成。
為能在頂尖私校佔有一席之地，愈來愈多西方家長不惜多花大筆額外費用，早早將子女送入頂尖私校屬下的幼稚園或學前班，以期日後搭上名校直通車。
如家長讓孩子自小就入讀悉尼頂尖私立男校國王學院（King's School）轄下幼稚園，而非按常規途徑待子女讀七年級時才申請，家長們將要額外支付約十二萬五千澳元（約一百萬港元）費用。
悉尼頂尖女校Ascham近年也收到大批入學申請，從學前班到十二年級共有一千多名學生，每人每年學費約廿一萬港元。該校甚至現在已開始制訂二○二四年的招生計劃，甚至敦促家長及早為他們的初生嬰孩報名。
駐澳洲記者龍翔翼