如果說習近平將俄羅斯作為首訪的第一個目的地，是彰顯中俄傳統戰略盟友關係，那麼將非洲作為第二站，則凸顯中國在非洲的影響力日益增加，當然，這種影響力是用金錢買來的。對此，企圖圍堵中國的美國不會坐視不理，「中國新殖民主義」論調在非洲不斷散播，顯然不是沒有原因。
習近平在坦桑尼亞發表上任後首份非洲政策演說，強調中國不以富壓貧，不干涉非洲內政，對非洲的幫助不附帶任何政治條件，雙方交往講求「真、實、親、誠」，是互利共贏的合作關係。這番話並非無的放矢，相比西方國家動輒以經濟手段干涉別國內政，以及過去殖民統治帶給非洲的痛苦，中國只問經濟不管政治的「中庸之道」外交方式，顯然更易為非洲接受，也有與西方外交別苗頭的味道。
事實上，中非關係源遠流長，當年中國一窮二白，仍堅持勒緊褲帶向非洲國家提供支援，包括在坦桑尼亞及贊比亞之間修建了一條鐵路，坦贊鐵路是中國迄今以來最大的外援項目。這種不惜代價的付出獲得回報，非洲國家過去將北京「抬進了」聯合國，現在則成為中國主要的能源、資源輸入地。尤其近年歐美經濟不景氣，自顧不暇，來自中國源源不斷的投資，填補了西方退卻的真空。
當然，西方國家不會坐視中國在非洲長驅直入，近年有關中國「新殖民主義」的論調死灰復燃，且頗有一些市場。譬如加納經濟學家、自由非洲基金會主席阿伊提便公開表示，中國在非洲建造基礎設施，換取非洲的天然資源，實際是剝削非洲。尼日利亞央行總裁亦指出，中國自非洲取得天然資源，再銷售中國製造的消費品至非洲，如同英國在殖民時期的作風。
對中國在非洲大展拳腳最為緊張的是美國，中美「非洲競爭論」亦被熱炒。美國參議員克里斯‧庫恩斯曾發表報告，聲稱美國在非洲節節敗退，並拱手將經濟機會讓給競爭者中國。美國新任國務卿克里上任之初，亦曾警告「非洲到處是中國」，在未來對非洲的競爭中，美國必須佔據一席之地。
質疑中國在非洲投資企圖的聲音不絕於耳，決不是偶然的。一方面，中國國力與日俱增，躍升為世界第二大經濟體，招來不少人妒忌；另一方面，美國制訂圍堵中國的全球戰略，不僅在東南亞，在中東，連非洲也不放過，只要是有中國利益的地方，美國都要插一腳。
長恨人心不如水，等閒平地起波瀾。在華府覬覦、攪局，西方盟友和應之下，中國新領導班子要打好非洲這場金錢外交，恐怕不是那麼容易。