【本報綜合報道】日本科學家在治療腦退化症上取得重大突破。研究團隊利用基因治療法，近日成功將患有腦退化症的實驗老鼠，回復至正常水平的記憶力。研究有望未來協助人類預防腦退化症。
當人類腦部過量積聚一種名為乙型澱粉樣蛋白的蛋白質時，腦神經細胞會被破壞，形成腦退化症。日本長崎大學和理化學研究所的團隊，○一年時已發現一種名為腦啡肽酶的酵素，能分解乙型澱粉樣蛋白。
研究團隊將腦啡肽酶的基因植入一種無病原性病毒，並把病毒注入患有初期腦退化症的實驗老鼠內。該批老鼠接受注射後，乙型澱粉樣蛋白量下降了一半，而且在迷宮找出口的實驗中，顯示學習和記憶能力近乎正常老鼠。研究員指結果有助發展疫苗接種，實現預防腦退化症。