南韓前獨裁統治者朴正熙女兒朴槿惠，周一宣誓就任成為南韓史上首位女總統。更富傳奇色彩的是，她透過民主選舉重返青瓦台，以「長公主」身份女承父業。不過，受制於前總統李明博遺下的爛攤子，她想在外交和經濟方面做出一番成績，並彌補亡父任內過失，誠非易事。
在外交方面，朴槿惠實在裏外不討好。李明博任內力主對北韓強硬，被視為天安艦沉沒事件和延坪島炮戰事件的導火線。韓方在上述事件中蒙受人命傷亡，即使獲華府力撐，朝野滿腹烏氣始終無從宣洩。南韓對北韓強硬政策前無去路，朴槿惠競選時受制於兩位對手的外交政綱，只好拿出與北韓重啟對話一類溫和方針迎敵，冀能以柔制剛。
南韓執政黨鷹派和民間保守派人士不免抱怨朴槿惠一味買北韓怕，有失國家體面。另一方面，平壤當局早已視李明博為眼中釘，與李明博同黨的朴槿惠尚未上台就被北韓多番點名批評，她主張向北韓施軟功，說服力大減。北韓在新主金正恩領導下完成第三次核試，兼且有餘未盡，朴槿惠對北韓硬又不成、軟又不是的困頓表露無遺。朴槿惠於宣誓儀式上矢言對北韓挑釁零容忍，相信是百般滋味在心頭。
南韓經濟困局也教朴槿惠左右為難。李明博任內為實現七四七目標(每年經濟增幅達百分之七、人均收入達四萬美元、成為世界第七大經濟體)，被指在施政上向南韓財閥傾斜，加劇國內貧富懸殊問題也在所不惜。南韓本土經濟被少數大企業壟斷的局面，與朴正熙當年為創經濟奇迹，大力扶植南韓財閥的政策不無關係。父債女還之聲響徹朝野，加上競選對手死纏不休，朴槿惠競選時硬着頭皮，承諾整頓財閥。
朴槿惠發表就職演說時既表示再創奇迹發展創意經濟，又表示要推行經濟民主化，顯得自相矛盾。南韓經濟與財閥唇齒相依，朴槿惠既要保住南韓民眾飯碗，又要抗衡日相安倍晉三貶值日圓刺激出口的攻勢，對整頓財閥難免投鼠忌器。再講，發展創意經濟需大量資本投入，朴槿惠或要借助大企業雄厚財力推動相關科研。朴槿惠擔心牽一髮動全身，經濟民主化之歌如何唱下去？