【本報綜合報道】教廷規定，現任教宗死後或離職後，推選教宗的樞機團須於二十日內召開秘密會議遴選新教宗，梵蒂岡稱在下月底的復活節前就會選出新任教宗。外間盛傳加納樞機主教蒂爾克桑（Peter Turkson）為繼任大熱門，有望成為史上首位黑人教宗。
由於有傳羅馬教廷想革新教會，以吸納更多非洲信眾，六十四蒂爾克桑被傳為大熱門。他青年時在美國接受教育，○九年獲晉升為樞機主教，翌年隨教宗出訪英國，博彩公召Paddy Power更為他繼任的賭盤開出四賠九的賠率。其他熱門人選包括同為非裔的八十歲尼日利亞樞機阿林澤，以及加拿大樞機偉萊（Marc Ouellet）。
推選教宗的樞機團以一百二十人為限，期間每天進行四輪秘密投票，直至選出人選。如未有人獲得必須的三分二票數，舉行會議的西斯廷教堂將放出黑煙；當成功選出新任教宗時，會放出白煙通知在聖伯多祿廣場的信眾。
對上一位辭職的教宗是額我略十二世，由於當時有兩派樞機分裂，額我略十二世在一四一五年為了終止教會大分裂而退位，由馬丁五世接任。