教宗辭職

突宣布月尾離任

教宗在本港時間昨晚與一眾樞機主教會面時，以拉丁語宣布辭職，並說將於意大利時間本月二十八日晚上八時正式離任。教宗在聲明中說：「多次在上帝面前檢視自己的良心後，我自覺已不適合再當教宗。在現今瞬息萬變的世界，信仰常受人們質疑，教宗在精神及身體上都要堅強。但我過去數月健康轉壞，必須承認已無力應付工作。」他並稱，辭職後會繼續為教會祈禱，終身侍奉。

當時列席會上的意大利樞機主教索達諾表示：「教宗這番話像是晴天霹靂。」來自墨西哥的桑切斯主教亦說大家當時都呆了，他說：「主教們你眼望我眼，教宗祝禱過後就離去，我們都無言以對，十分悲傷。」報道指即使是教宗最親密的助手都感意外，梵蒂岡則澄清教宗沒有特別嚴重的病症。

本篤十六世於○五年就任時向民眾揮手。

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教宗的兄長格奧爾格‧拉青格說，教宗近數月已考慮辭職，醫生亦建議他不要再進行橫越大西洋的遠行。「在這個年紀，我的弟弟很想休息了。」知情人士指，教宗上周主持彌撒，需要醫生隨行。

前年起健康轉差

本篤十六世在二○○五年繼任，為史上第二百六十五名教宗，亦是繼任時最老的教宗之一。前年他精神開始轉差，又傳出患關節炎，以致難以走路，近月要用電動平台代步。他去年曾持拐杖出席公開場合，閱讀講詞亦顯得吃力。教宗以前曾稱，若健康難以應付會考慮辭職。

職位懸空一個月

立場保守的本篤十六世積極捍衞教義，他反對女性被授聖職、反對同性戀，禁止同性戀者出任神父。他曾說使用安全套不能解決非洲愛滋病問題，又反對墮胎、安樂死及搖滾音樂，惹來批評。○六年時，他引述十四世紀時的拜占庭皇帝，形容回教為殘暴的宗教，招來各方不滿。身為德國人的教宗曾承認有納粹背景，在一九三○年代曾被納粹政府強迫加入希特拉青年團。教廷將在復活節前選新教宗，意味教宗一職將懸空一個月。

本報綜合報道