冷戰是指美國和蘇聯及雙方盟友，於一九四五年至一九九一年之間，在政治和外交上的互相對抗、遏制和競爭。第二次世界大戰結束之後，各國疲憊，故即使美國為首的資本主義陣營和蘇聯為首的共產主義陣營分歧嚴重，雙方仍避免觸發大規模戰爭，彼此鬥爭通常圍繞科技、軍備和外交等「冷」方式出現，故稱「冷戰」，直至蘇聯解體才結束。