伊波拉病毒可空氣傳播
加拿大一項實驗發現，致死率可高達九成的伊波拉病毒（Ebola Virus），有可能會經由空氣傳染。四頭健康的獼猴被養在多隻帶有伊波拉病毒的豬隻附近，兩種動物由鐵絲網分隔，沒有直接接觸，但四頭獼猴仍在兩周內先後感染伊波拉病毒，需要人道毀滅，懷疑原因是吸入了豬隻呼出空氣中的分泌物。
過去科學家認為伊波拉病毒只會經體液及器官接觸傳染，加拿大食品檢驗局和公共衞生局進行研究，把感染了伊波拉病毒中最具殺傷力的「扎伊爾伊波拉」（Zaire Ebola）病毒的多頭豬，跟四頭健康的獼猴一同飼養，兩者之間以鐵絲網分隔，沒有直接接觸。結果其中兩頭獼猴在一周後感染伊波拉病毒，另兩頭在之後數日亦染病，最後被人道毀滅。
含病毒分泌物空中飄浮
參與研究的科賓格（Gary Kobinger）估計，獼猴是吸入豬隻呼出的含病毒分泌物而受感染。他表示：「這些分泌物可在空氣中飄浮，雖然不會太持久和飄得太遠。但從獼猴肺部發現伊波拉病毒，可以作為佐證。」不過他強調伊波拉病毒並不會像流行性感冒般容易傳播，同時亦不排除實驗中的獼猴，可能是吸入清潔豬籠時的小水滴感染病毒。
此外，是次研究亦令人關注豬隻是否伊波拉病毒的天然宿主之一，外界過去認為狐蝠是伊波拉病毒的主要宿主，亦有人類因接觸受感染的猩猩、猴子等後染病。如證實豬隻與病毒在人類中爆發有關，日後疫症爆發時就易於處理，因為研發豬隻病毒疫苗較研發人類疫苗容易得多。
致死率可高達九成
根據世界衞生組織資料，伊波拉病毒多次爆發，致死率由兩成五至九成不等，人類或其他靈長類動物受感染，會出現腹瀉、內出血、發燒等症狀。非洲烏干達近期就爆發伊波拉病毒疫症，至少三人死亡。
本報綜合報道