豬基因助人類抗癌

國際豬基因排序聯盟(SGSC)近日在美國醫學雜誌《自然》發表研究,首次解開家養豬的基因圖譜,發現豬和人共享逾百個變異基因,並與人類肥胖及糖尿病等病有密切關係。透過比對豬與人的基因,科學家可望找出致癌病毒的基因排列,在醫學上取得突破。

歐美的科學家在家養的杜洛克豬(Duroc pig)的基因圖譜中,確認二萬一千種基因,將之與人類、老鼠、馬及狗的基因圖譜比較,發現人和豬有一百一十二個相同的變異基因,這些基因與引起人類癡肥、糖尿及早老性癡呆症的基因十分類似。研究團隊指,發現有助治療人類與基因相關的疾病,如找出隱藏在脫氧核糖核酸(DNA)的致癌病毒基因排列,而且研究豬體內的致癌病毒,有助將來研究移植豬器官或組織到人體。

利用資料 研「超級豬」

研究人員亦發現,豬體內的抗疫基因特別活躍,了解抗疫基因怎樣出現,有助豬隻對抗疾病及更加健康。而相比現存已解開基因圖譜的動物中,豬有更多嗅覺基因,反映牠們可能已轉變對甜味或肉食的感覺。

科學家正利用這些基因資料,研發一種「超級豬」,牠們僅食用小量飼料,但更長肉、更好生養及更有免疫力。有份研究的美國伊利諾伊州大學學者朔克稱:「現在我們就可以利用豬對抗基因疾病。包括培養出基因改變的豬,作為人類治病的模式動物。」英國愛丁堡大學教授阿奇博爾德稱,豬肉是最受歡迎的食物之一,解開其基因圖譜有助人類繁殖更健康及有生產力的家禽。

以往中外亦有研究分析豬與人健康的關係。中國四川農業大學副教授李明洲今年發表報告,指豬的肌間脂肪是導致肥胖的重要因素,揭示人類肥胖的可能成因。

本報綜合報道