【本報綜合報道】奧巴馬除要解決內閣人才凋零的問題，也要應付政府面臨「財政懸崖」（fiscal cliff）的首場考驗。奧巴馬政府雖是跛腳鴨，但控制眾議院的共和黨態度軟化，同意達成短期協議，以避免「墮崖」。
美國政府減稅優惠措施今年底到期，明年一月一日國會將啟動削赤機制，大幅緊縮開支，明年美國財政赤字將如懸崖般陡然直線下滑，亦即財政懸崖。奧巴馬勝出大選後翌日，民主黨參議院多數黨領袖里德，與共和黨眾議院議長博爾納就財政懸崖會談，雙方都同意暫時不設下底線。
博爾納隨即開出談判條件，稱共和黨準備同意短期因應措施，避免墮崖；又支持堵塞稅收漏洞，但不同意加稅。
專家指，財政懸崖若在明年上半年出現，美國勢重陷衰退，認為兩黨須在剩下國會會期內達成過渡性協議，再由新國會徹底解決墮崖危機。