超級風暴珊迪肆虐美國東岸和內陸十八個州,奪去至少五十五人性命。從喬治亞州到緬因州,許多地方遭受歷史性水浸,逾八百五十萬戶斷電,經濟損失估計高達五百億美元(約三千九百億港元),令美國疲弱的經濟百上加斤。在重災區紐約市,市長彭博形容災場如打完二戰。該市地鐵遭受百年來最嚴重天災,被迫全面停駛四、五天。經歷了最長一夜,曼哈頓周二清晨乍現雙彩虹,喚醒漫長重建路。
珊迪當地時間周一晚在新澤西州大西洋城附近登陸後,強風豪雨引起暴潮,東岸多州海水倒灌,樹木、電線桿塌下。新澤西州和紐約市淪為重災區,其中紐約市至少二十二人死亡。珊迪嚴重損毀電網,紐約市大停電,「不夜城」曼哈頓一片漆黑。電力公司估計布魯克林和曼哈頓四天內可恢復供電,但至少一星期才可全面恢復紐約其他災區的電力。
布魯克林的六十五歲老婦施華茲家在三樓,她沒聽指示疏散,風暴過後睡醒打開窗,忍不住大叫:「我的天,怎麼一覺醒來,一切全變了?」洪水蹂躪後的街道滿目瘡痍,汽車如樹葉散落,垃圾遍地,斷掉的電線橫臥路面,家家戶戶停電。曼哈頓下城區猶如澤國鬼域,瓦礫處處,居民形容馬路變成游泳池,時代廣場亦黯淡無色。
華爾街金融區頓成水世界,洪水亦灌進紐約地鐵系統,十條地鐵隧道和八個車站水浸,所有線路停駛。彭博指這是紐約市地鐵交通系統開通一百零八年以來最嚴重的天災,稱至少四、五天才可恢復地鐵運作。受珊迪影響,美國東北地區和全球逾一萬八千班航機停飛,紐約甘迺迪機場昨日重開,但拉瓜迪亞機場仍然關閉。國泰航空宣布,今日起恢復往來紐約航班,但呼籲乘客如尚未確認機位,請勿前往機場。國泰將豁免部分乘客重新訂位、更改行程、取消行程及退票之費用。
紐約市巴士昨日開始恢復運作,在漆黑街道中穿梭,更免費讓居民乘搭。但街道多處水浸,學校連續三天停課。這場「科學怪風」在萬聖節前夕來襲,紐約市原定周三舉行的萬聖節巡遊亦取消,是該活動舉行三十九年來的首次。
風災過後曼哈頓乍現雙彩虹,照片在網上熱傳,雖有人指這只是天文現象,但亦有民眾視為好兆頭,認為帶來安慰。《聖經》首次提及雙彩虹,是記載挪亞方舟歷劫後出現,象徵上帝不會用洪水摧毀一切生命。遠在梵蒂岡的教宗本篤十六世,亦為美國風災受害者祈禱。
珊迪正朝加拿大北上,已在當地造成廣泛損害。魁北克和安大略省逾二十萬戶斷電,多倫多部分地區停電,十幾間小學停課,一名婦人被吹塌廣告牌砸死。估計珊迪會成為一九九二年以來造成經濟損失第三大的颶風。
本報綜合報道