台灣解讀：台迎王平安祭染銅臭
台灣屏東縣傳統祭典活動迎王平安祭日前落幕，期間一艘斥資七百多萬元新台幣（約一百八十萬港幣）打造的大型木船，在逾萬名遊客面前焚燒火化，代表將驅除瘟疫的神祇送走，成為連日壓軸重頭戲。不過，有指當地政府為了推廣觀光產業，斥巨資請電視台轉播宣傳，而慕名而來的觀光人潮亦造成當地交通大亂、滿地垃圾。有民眾擔心，過分推銷令宗教文化商業化，恐會造成傳統的祭典變質及消失。
台灣的迎王平安祭源於大陸東南部地區的王爺信仰，王爺（又稱千歲爺）是代表天帝巡察人間的神明，為人民驅除瘟疫。當地民眾自十八世紀藉舉行迎王儀式驅除瘟疫，後來在西南沿海包括嘉義、台南及屏東一帶盛行。其中屏東東港鎮東隆宮的迎王平安祭最具代表性，每隔三年舉行，去年被列為重要民俗文化資產。
東港迎王平安祭自本月十四日起一連八日在東港鎮舉行，儀式分為請水迎王、遶境及送王等。活動首日祭典人員先迎接五名主要神明，乩童率神轎衝往海邊迎接王爺，所有神明安座後，翌日進行出巡遶境遊行，所到之處人頭湧湧。
遊行隊伍經六日遶境後，周日凌晨進行俗稱燒王船的送王儀式，數以萬計的遊客湧進鎮海公園沙灘，至五時許，王船連同金銀冥紙在熊熊烈火中焚燒，象徵王爺完成任務返天述職，現場四周鞭炮乍響，場面熱鬧。
斥資350萬做轉播
然而，當地為推廣該獨特的傳統文化，除了廟方斥資三百五十萬元新台幣（約九十二萬港幣）在電視台轉播祭典全程，不少攤販連日兜售包括平安符吊飾、王爺公仔貼紙等紀念品。
但有當地民眾表示，過度推銷將令宗教文化商業化，擔心祭典變質或消失。而今年平安祭出席人數比往年多出五成，東港一帶的旅館在祭典舉行前早預訂一空，惟觀光人潮不但造成交通幾陷癱瘓，遍地垃圾亦惹人批評。此外，儀式中斥巨資打造的王船僅最終付之一炬，遭外界批評浪費及造成空氣污染。
駐台記者郭良傑