蘇聯政府四○年代在車里雅賓斯克地區興建核武工廠。其時工廠只顧與美國作軍備競賽，無視核安全，直接將核廢料，包括半衰期長達三十年的鍶90及銫137倒入河流，並在卡拉恰伊湖底（Lake Karachay）沉澱。五○至六○年代，工廠以炸藥處理核廢料及該湖泊乾旱，更導致污染擴散至二萬多平方公里地區。
附近核武廠 亂排廢半世紀
核廢料亦順流而下，污染食水，導致該區六成五居民患輻射相關的疾病。當局更一度隱瞞疫情。
當地患癌比率、缺陷嬰兒產出率及患白血病比率亦分別上升二成一、二成五及四成一。九二年前俄羅斯領袖葉利欽向西方開放工廠，科學家始得知當地嚴峻情況。