【本報綜合報道】今天是美國九一一恐襲十一周年,為紀念這場國難,政府在世貿遺址興建九一一博物館,並原定今天開幕,但由於博物館預計營運成本高昂,紐約州和紐約市為誰負擔費用爭論不休,令工程一再延誤,甚至明年九一一亦未能開幕。
九一一國家紀念博物館在○六年拍板興建,此計劃中的項目包括兩座反思池、人造瀑布、自由塔和地下博物館等。九一一基金會估計,整個計劃造價達五十四億港元,每年營運費用高達四億七千萬港元。高昂營運成本惹外界批評,擔憂缺乏聯邦政府資助的話,將難以維持。反思池所在的紀念廣場部分已經在去年九一一恐襲十周年紀念時開幕,但博物館已停工一年,即使工程再次展開,亦需一年時間工作,意味明年今日亦難以竣工,相信至少要等到二○一四年才能開幕。遊客可免費進入博物館地面部分,但地下的展覽區則將會收費。展覽區掛滿近三千名死難者的照片,會回顧九一一的來龍去脈,並展出如世貿大樓樓梯等歷史遺迹。
《紐約時報》報道,紐約市長彭博與紐約州州長科莫就博物館工程齟齬,至今未能決定究竟由哪個部門負擔營運費用。科莫與新澤西州州長克里斯蒂,掌管紐約及新澤西州港務局,該局握有世貿遺址的土地擁有權;而彭博任主席的九一一基金會,則主管九一一國家紀念博物館,並負責在世貿遺址舉行的紀念活動。
基金會董事成員米爾斯坦說:「如果他們找不到解決辦法,這將是災難性的傷痛,他們應坐下來面對面傾談。」有董事成員家屬死於九一一恐襲,他們稱若死局未拆解會在周一舉行示威。
在去年揭幕的九一一紀念廣場,本應是個追思九一一事件死難者的莊嚴肅穆之地,但美國傳媒報道,不少遊人把它當作是迪士尼般的遊樂場。不少遊客隨處享用午餐,躺在地上休息,甚至用人造瀑布的水潑臉降溫。有退休消防員投訴指:「有民眾歡笑拍照,很多人將身體靠在刻有我遇難同袍名字的牆上」。一名死難者家屬更稱,曾目睹有遊客離開時將咖啡灑在她兒子刻在紀念矮牆上的名字。