【本報綜合報道】美國經歷房貸危機及金融海嘯後，貧窮人數逼近半世紀新高，專家估計指出去年全國貧窮率已升至百分之十五點七的新高，而未來數年貧窮率將保持於高水平。不少民眾的生活由過往富有，變為現時要靠救濟度日。
二○一一年的人口普查數據將在十一月總統大選前數周公布，但經濟學家及智庫均認為，全國貧窮率將從一○年的百分之十五點一，升至去年的百分之十五點七。亦有專家指，升幅不會那麼高，但只要輕微上升，已創下一九六五年以來的新高，令美國政府於上世紀六十年代向貧窮宣戰取得的成果喪失殆盡。
國內多個州份的市郊地區亦出現貧困增多的趨勢。科羅拉多州丹佛市郊的貧窮率幾乎升高一倍，當地居民弗里茲稱：「以前我每年夏天都去夏威夷度假，但現在只能向政府申請援助，維持生計愈來愈艱難。」