獨島（日稱竹島）位處日本和南韓之間的海域，兩國均宣稱擁有該島的主權。日本於去年發布的《防衞白皮書》中，主張該島是日本固有領土，引發南韓政府抗議，南韓民眾更在日本駐韓使館焚燒日本國旗。南韓七名執政黨高層上月底曾乘直升機視察獨島，令兩國領土主權爭議升溫。