【本報綜合報道】在南海主權爭端愈演愈烈之際,美國與菲律賓昨在菲南部海域,進行為期九日的聯合軍演,雙方出動逾千名官兵和七艘船艦。菲軍方指演習可加強雙方海上防務與作戰能力,並不針對任何一方,但菲媒體在報道時均指,有關演習是針對中國的挑釁。
美菲今次聯合演習為期九日,是兩軍之間一年一度的「海上戰備暨訓練聯合演習」,地點位於菲國南部的棉蘭老海。菲方共出動四艘海軍軍艦、一艘海岸防衞隊搜救船參加;美方則有兩艘軍艦、一艘搜救船、一架反潛巡邏機和一架直升機參與,雙方總兵力逾一千人。
菲軍方表示,演習預定會舉行岸基交叉訓練、潛水、空中行動和海上艦隊訓練等項目,目標是透過理論和戰術交流,提高菲國海軍的防禦能力,並非針對任何一方。《菲律賓星報》報道,聯合軍演是在中國警告,堅決反對任何軍事挑釁下進行,菲軍方表示會繼續履行維護黃岩島主權的職責。
另方面,菲國防部長加斯明昨在東京與日本防相森本敏舉行會談,雙方簽署加強海上安全保障等領域的防衞合作備忘錄。分析指,有關協議針對中國的意圖十分明顯。