當年響應毛澤東號召上山下鄉的知青，將在中共十八大全面上位，中國這艘巨輪由他們掌舵，其上山下鄉的經歷，勢必給中共政壇注入不同的元素，徹底改變政治生態。
河南省委書記盧展工日前在洛陽揮鐮勞動時，情不自禁地感嘆似乎回到知青歲月，相信這是他的肺腑之言。一九六九年，盧展工隨浙江省第一批知青到黑龍江富錦新立屯插隊，經歷了三年難忘的知青生涯。在目前的中共高層中，包括習近平、李克強、李源潮、令計劃等第五代政治明星，都有過類似經歷。
當年毛澤東發動文化大革命，城市工業生產基本停頓，無法滿足龐大的就業需求，加上糧食供應緊張，遂將知青驅趕到鄉村去與農民同吃同住同勞動。於是，全國上千萬青年奔赴邊疆各地，雖然當中發生了不少農民強姦知青等駭人聽聞的案件，但多年的農村生活也讓這些知青更了解農村、更了解中國。
這些知青當年與廣大農民及農場職工風雨同舟、患難與共，有苦難，也有磨練；有損失，也有貢獻；有淚水，也有歡樂；有坎坷，也有懷念。儘管知青返回城市，但仍時時情繫農村，這段歲月也將融進他們的血液，塑造他們的人格。
有人總結，經歷過這段生涯的人，總體上比較淳樸實在，能傾聽民意，不容易受騙，尤其那些能夠在千萬知青群體中脫穎而出者，往往是有實力、能幹的典型。如果這些人掌握政權，對於基層民眾疾苦的理解會更深，對富民強國的目標也更執着。
俗話說「性格決定命運」，其實性格的塑造往往與經歷密切相關。毛澤東那代人生活在混亂的時代，經歷的都是洋人侵略與軍閥腐敗，所以在他們的性格中往往鬥字當頭，與天鬥、與地鬥、與人鬥，天不怕地不怕，既反蘇又反美。結果，他們不斷通過政治鼓動人民，也給人民帶來巨大損失。
反觀知青這一代，年輕時上山下鄉吃過苦，而立之年又遇到改革開放，既有強烈的本土意識，亦有開闊的國際視野。體驗決定深度，知識決定廣度，能夠脫穎而出的知青，往往兼具務實與開明兩種特質，他們一旦掌握國柄，勢必對現在的政壇產生一定的衝擊。
中國目前既充滿機遇，也存在巨大風險，內憂外患接踵而來。外有美國虎視眈眈，日越菲等國在東海、南海步步進逼，加上貧富分化、官民對立、地區差別大、分離主義盛行，均是不定時炸彈。中共第五代接手的是燙手山芋，海內外都關注有知青經歷的他們將如何挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。