殘障者福音 腦電波控機械臂
【本報綜合報道】美國麻省一名中風癱瘓近十五年的女子，首次成功利用思想直接指揮機械臂，拿起一樽咖啡送到自己唇邊。專家形容，這是用腦電波協助殘障人士的一大突破。
五十九歲的哈欽森（Cathy Hutchinson）獲研究員在大腦控制運動神經的區域植入電子晶片，她近日六次嘗試用腦部指揮機械臂遞上咖啡，其中四次成功而毋須假手於人。研究員對此大表興奮，形容是「真正快樂」的一刻。
目標讓癱瘓者動起來
機械臂的原理是，當病人想移動手臂時，電極便會感應大腦活動傳送訊息，然後再用電線與病人頭部相通的電腦系統接收，將病人的指令傳送到機械臂。研究員相信，這項美國軍方都有份資助研究的技術，日後能夠協助癱瘓病人做包括刷牙等更多生活事，他們正研究以無線操控義肢。此研究最終目的，是讓癱瘓的病人，透過思想便可重新令四肢活動起來。
而英國有機械專家指，腦電波控制技術將來還可用於開關電燈、開門，甚至推輪椅或者開車外出等，最快未來數年會實現。