美國原本欲利用陳光誠事件展示「巧實力」外交的勝利，在全世界面前重樹道德形象，但沒想到陳光誠欲留還走，甚至指摘美國駐華大使館棄其不顧，局勢急轉直下，華府弄巧成拙而陷入尷尬，北京當局反而變被動為主動。
陳光誠走出美國大使館時，美方發布消息稱其是自願離開，並願意留在中國繼續「奮鬥」，而且陳從未提出過政治庇護的要求。美國駐華大使駱家輝和助理國務卿坎貝爾等人一左一右扶着陳光誠前往北京朝陽醫院檢查身體的照片，被廣為傳播，美國作為人權保護者的國際形象陡然高漲，被西方媒體稱為美國人權外交的勝利，給奧巴馬選情加分。
然而好景不長，陳光誠在其他維權人士的游說下，決定改變初衷，要求美國幫助其一家人離開中國。陳在接受西方媒體採訪時，稱自己是在美國壓力下離開大使館，並指摘美國外交官將其棄置於醫院不顧，有「上當受騙」的感覺。陳光誠此語一出，華府和駱家輝即遭西方媒體抨擊，美國一些親共和黨媒體亦強烈批評奧巴馬政府「出賣陳光誠」，與北京「狼狽為奸」。原本一場歡呼勝利的輿論狂歡，瞬間變成對奧巴馬的批鬥會。
最可憐的是駱家輝，親自將陳光誠送出大使館時，形象是那麼完美高大，本可開香檳慶功，豈料陳光誠來了個一百八十度大轉變，由感激變成批評，使駱家輝如同吃下一隻蒼蠅，不得不四處撲火，交代陳光誠進入大使館的經過，以及與中方談判的細節。
陳光誠事件所以如此曲折離奇，主要是美國諸多政治利益集團都想從中漁利。眾所周知，美國大選在即，共和黨候選人羅姆尼與奧巴馬對決的局面已經形成，在經濟復甦無力的情勢下，奧巴馬將爭取選票的切入點放在反恐和人權外交上。
在反恐方面，奧巴馬已有擊斃拉登的政績，在人權外交方面，陳光誠本來是張王牌。不過，美國共和黨顯然不想讓奧巴馬專美，隨着陳光誠改變初衷，共和黨議員們便對華府和駱家輝窮打猛追，使白宮狼狽不堪。陳光誠事件捲進了美國國內的政治漩渦，變得愈來愈複雜。
事實上，美國更願意讓陳光誠留在中國，這樣既可成為展示中國打壓人權的活證據，又可以借用陳的影響力壯大維權力量，促進中國發生顏色革命。但問題是，陳光誠赴美的口子一開，美國駐華使領館恐怕將永無寧日，天天被上訪者、異見人士包圍，如果他們個個步陳光誠的後塵要求前往美國，華府承受得起嗎？