出事時海監員全去吃飯
今次慘劇事發原因，蘇州海事局解釋稱，一艘運石貨船因為機器故障失去動力，由另一艘貨船用纜繩拖曳行駛。當時，載着大學生的快艇駕駛員應該沒看到兩船之間繃得筆直的纜繩，試圖從兩艘貨船間穿過，結果快艇的整個頂棚被纜繩掀開，艇上乘客與船主亦被纜繩擊中。
江蘇《揚子晚報》援引多名船主消息稱，事發時原本應該在太湖上承擔監督責任的海監船，因船員全部去三山島午飯，所以未發現貨船通過纜繩牽引小船的危險情況。報道又稱，出事水域估計有超過二百多艘快艇營運，因此非常繁忙。
報道又稱，雖然當局○八年起宣稱要規範太湖地區的快艇行業，但駕駛員普遍不專業，也不限定遊客要穿救生衣。