遠古生物長毛象的滅絕原因一直眾說紛紜，一具幼年長毛象屍體經歷萬年冰封，近日連同骨肉皮毛一同出土，為科學家提供不可多得的研究材料。他們發現長毛象身上有人造工具造成的傷痕，意味人類可能是令長毛象絕種的殺手之一。
過往長毛象遺留的屍體都只剩骨頭，一批獵人早前在俄羅斯遠東西伯利亞北部凍土發現該頭屍身完整的六呎長毛象，估計死時約只有兩、三歲。美國密歇根大學長毛象專家費希爾（Daniel Fisher）和他的團隊，發現牠的頭到背部正中，有兩道長長的鮮明割痕，頭骨、脊骨、肋骨和盆骨都被取出。
象屍被發現時，其頭骨和盆骨被擱在附近，其他骨頭不知去向。象身右脅上方，有多條似由人類鋸形工具造成的扇狀傷痕，不似是由其他捕食野獸造成。費希爾等人又發現，幼象的一條腿折斷，有多處傷痕，可能臨死之前曾跟其他捕食者搏鬥。
他們推測，冰河時期的洞穴人利用獅子捕獵該長毛象，然後再把長毛象宰割，是首次有證據顯示冰河時期的人類捕獵長毛象。費希爾團隊可藉該頭幼象的身體組織分析其基因，增加複製長毛象的機會。
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