美國國防部長帕內塔(Leon Panetta)訪問阿富汗,試圖化解美軍屠殺十六名平民引起的反美怒潮。不過,他卻與一輛阿富汗「火燄戰車」窄路相逢。其專機準備降落當地軍事基地之際,一名阿國翻譯員突然騎劫北約軍方貨車突襲跑道,但失控撞落溝渠焚毀,施襲者被燒死。
美國官員在事發後十小時,才於昨日證實事件,指施襲者是一名替美軍擔任翻譯的阿國男子,但強調其襲擊目標是一群準備迎接帕內塔的海軍,沒有證據顯示襲擊是衝着帕內塔而來,又指防長專機沒有受威脅。貨車當時載有一瓶汽油,並無爆炸品。帕內塔昨日在記者會上亦否認自己是襲擊目標,表示:「這裏是戰場,常會發生這類事件。」
帕內塔乘坐的專機原定在當地時間前日早上十一時,降落阿富汗南部赫爾曼德省的北約部隊巴斯營地(Camp Bastion)。在幾乎同一時間,該名男子騎劫一輛軍方小型貨車,高速駛向跑道。據稱他在聯軍追捕下,於帕內塔專機停泊位置附近失事撞落溝渠,着火焚燒,司機變成火人。他嚴重燒傷,送院後延至昨日不治。事件中,一名被劫去貨車的英軍受傷,但帕內塔一行人無恙,順利抵埗展開行程。帕內塔其後與來自十一個盟國約二百名軍人會面,大部分軍人都在抵埗後把武器留在會議室外,二十名阿富汗軍人更一早被通知,不能帶武器到會場。北約前日表示,正加強對阿富汗軍人的審查,以防顛覆分子滲入北約部隊。
阿富汗總統府發言人昨表示,總統卡扎伊已向帕內塔表明,打算明年接管全國保安工作,較原定美軍二○一四年全面撤離的計劃提前一年。塔利班亦表示已中斷與美國的談判。涉嫌屠殺村民的美軍,已被轉送到科威特羈留。阿富汗議員對此表示憤怒,指美國無視阿國政府訴求。南部烏魯茲甘省昨日亦發生一宗路邊炸彈襲擊,十三名平民喪生,包括九名小童及四名婦女。本報綜合報道