日本首相野田佳彥在周二的「北方領土日」，誓言要就南千島群島（日稱北方四島）主權問題與俄國交涉，翌日俄方派出五架軍機逼近日本領空偵察，當中更首次包括A-50預警機，日本空中自衞隊出動多架F-15戰機攔截。日媒形容事件是俄方近年來最大規模的挑釁行為。
日本防衞省昨日表示，當地時間前日上午九時許，有五架俄羅斯軍機飛臨日本領空周邊進行偵察活動，軍機群中包括一架A-50預警機、一架圖-95遠程轟炸機、一架伊爾-78空中加油機、兩架蘇-24戰機。防衞省指，不排除俄羅斯軍機可能在搜集日本情報。
這五架軍機以北海道和日本東北地區為中心，飛行了整整半天，幾乎繞行日本半圈。而A-50預警機是第一次出現在日本領空周邊範圍。日方指，雖然俄方並未侵犯日本領空，但以此機隊數目來如此貼近日方領空並不尋常。日本空中自衞隊在十二小時後出動了多架F-15戰機實施攔截和監視。
據報蘇-24戰機沿着日本領空外圍飛行後，沿日本海北上。而圖-95遠程轟炸機沿日本海北上後，在宗谷海峽（俄稱拉彼魯茲海峽）折返，朝太平洋方向飛行。之後該架轟炸機又在日本關東地方東南部的房總半島附近折返北上，並於傍晚在南千島群島（日稱北方四島）領空附近與伊爾-78空中加油機完成了空中加油，隨後又再次進入日本海，南下太平洋。
日本《產經新聞》報道認為，這是俄方近年最大規模的挑釁行為。在俄軍機飛近前一日，剛好是日本的「北方領土日」，日揆野田佳彥當天在東京舉行的要求歸還北方領土全國大會上說，將就領土問題以堅強的意志與俄方交涉，故今次俄軍機大規模出動被視為對日方的回應。
本報綜合報道