【本報綜合報道】美國科學家最近找到迹象,顯示曾啟發達爾文想出物競天擇論的加利帕戈斯象龜,可能仍未絕種,只是「隱居」於厄瓜多爾的加拉伯戈斯群島(Galapagos Islands)。
美國密西西比大學科學家在該群島八十四隻龜的基因中,找到加利帕戈斯象龜的基因足迹(genetic footprint),顯示牠們的父母當中,肯定有其中一方是加利帕戈斯象龜。由於當中三十隻不足十五歲,而加利帕戈斯象龜壽命通常過百,牠們的父母很可能仍然在生,意指或有加利帕戈斯象龜隱居島上。
一般相信加利帕戈斯象龜早於一百五十年前已經絕種。一八三五年達爾文航抵加拉伯戈斯群島,觀察該龜生活在群島上不同島嶼就有不同外殼,因而受啟發想出物競天擇論。