蜜蜂遭大屠殺 喪屍蒼蠅是真兇
【本報綜合報道】全球各地多年來不斷發生大批蜜蜂離奇死亡的事件，科學家一直致力研究，至今仍未找到這個被稱為「蜂群衰竭失調」（colony collapse disorder，CCD）現象的成因。但美國生物學家最近就發現，一種「喪屍蒼蠅」會在蜜蜂體內寄生產卵，並支配牠們的行為，最終令牠們死亡。
CCD現象自○六年起在全球多個地方出現，確切原因未明。三藩市洲立大學生物教授哈費爾尼克（John Hafernik）發現，過去已被證實會寄生於大黃蜂體內的一種蚤蠅（Apocephalus borealis），亦會在蜜蜂體內寄生。蚤蠅會在蜜蜂肚內產卵，並干擾牠們的生理時鐘、方向感及行為，令牠們有如喪屍般失去自主能力，出現在夜間活動、不斷打圈爬行及無法站起來等奇怪症狀。被蚤蠅寄生的蜜蜂最終會不由自主地離開蜂巢，到有光的地方聚集並死亡，這些蜜蜂死後約七天，蚤蠅幼蟲便會在蜜蜂屍體的頭及胸部之間出來。
這些蜜蜂和蚤蠅體內多數攜有一種會損害翅膀的病毒及一種稱為東方蜜蜂微孢子蟲（Nosema ceranae）的真菌，它們都被指可能是導致CCD的病原體，暗示了CCD或與蚤蠅有關。科學家更提醒，蜜蜂大舉離巢是CCD的前期徵兆。
疑覓食時被寄生
由於研究員還未知道蚤蠅是在何時何地寄生於蜜蜂體內，目前仍未有方法阻止牠們在蜜蜂身上寄生。哈費爾尼克表示：「研究員沒看到蚤蠅在蜂巢附近活動，因此寄生行為可能是在蜜蜂外出覓食時發生，確實地點依然未明。」
雖然哈費爾尼克暫時只在加州及南達科他州的蜂巢上發現蚤蠅的蹤迹，但他指出，這種寄生蒼蠅對蜜蜂來說是一種新出現又代價高的威脅，或會危害到整個北美洲的蜂群。他又相信蚤蠅是最近才寄生於蜜蜂身上，他說：「蜜蜂是科學家最有研究的昆蟲之一，若蚤蠅很久以前已在牠們身上寄生，我們早已發現。」